Le parcours d’une voix bien de chez nous

Il m’est impossible de choisir un seul lieu favori à Saint-Ours, car j’y suis née et y reste profondément attachée. Tout est beau, tout est l’fun à Saint-Ours. Alors, qui m’aime me suive !

Commencez la journée avec un café Wiltor à l’Écluse #10, torréfié sur place par Sébastien pendant que Karlyne veille au grain. Vous m’y trouverez sûrement, un matin, savourant un bagel au gravlax de saumon avec des amies ou, en après-midi, une crème glacée enrobée de chocolat à la fleur de sel avec ma tante Kiki. Miam ! Et chaque visite est aussi une découverte musicale, leur playlist est toujours parfaite !

Ensuite, direction le Lieu historique national du Canal-de-Saint-Ours, de l’autre côté de la rue, pour une balade. On dit souvent qu’on va "Aux écluses", mais en réalité, il n’y en a qu’une… et un barrage puis une passe migratoire pour les poissons ! Déformation professionnelle : j’ai été directrice générale des Amis du Canal de Saint-Ours pendant des années. Par ailleurs, savez-vous à quoi sert une écluse et comment elle fonctionne ? Vous pourrez l’apprendre sur place, assurément. Cet endroit, à la fois paisible et chargé d’histoire, ne cessera jamais de me fasciner. Traversez le barrage à pied ou à vélo et vous voilà à Saint-Roch-de-Richelieu, où j’habite désormais… et où je passe pour aller me promener sur l’île Darvard ou retourner à l’Écluse #10. 😊

Au cœur du village, derrière l’église, faites un arrêt au Parc Dominic Arpin pour une vue imprenable sur la rivière Richelieu. Haaaaaa, les Arpin de Saint-Ours ! Oui, Dominic est mon petit cousin. Oui Julie, la propriétaire de l’épicerie – où on y retrouve les meilleurs petits sandwichs pas de croûtes-, est ma cousine. Questions réglées.

Enfin, en août, ne manquez pas les magnifiques champs de tournesols de la Ferme Saint-Ours. Chaque année, j’y prends ma photo officielle ! Profitez-en pour visiter leur boutique si vous passez par-là : œufs bio, produits d’érable, huile de tournesol… un vrai plaisir pour le palais !

Depuis la toute première édition, je collabore au festival Bières, Vins et Terroir, un événement orchestré par mon patron à la radio, Laurent Cournoyer. Chaque fin juin, à Sainte-Anne-de-Sorel, dans un cadre enchanteur, ce rendez-vous incontournable séduit les amateurs de découvertes gourmandes. Laissez-vous tenter par une sélection de bières artisanales du Québec, de spiritueux raffinés (Allô les produits des Subversifs, notre microdistillerie locale) et de vins du terroir, tout en savourant des plats du terroir et des produits frais offerts par les producteurs agroalimentaires sur place. Ne manquez pas la 6e édition, du 27 au 29 juin 2025 ! J’y serai… Et vous?

Je vous invite à prendre la Traverse Saint-Ours / Saint-Roch pour aller de l’autre côté de la rive puisque depuis plus de 11 ans, je siège au conseil d’administration de la Maison de la culture de Saint-Roch-de-Richelieu, actuellement connue sous le nom de ZONE CULTURE. Installé dans l’ancien presbytère, en plein cœur du village, cet organisme dynamique offre une programmation variée : Marché public de la Fête des Patriotes, Journées de la Culture, Journées du Patrimoine religieux, Halloween, Marché de Noël, sans oublier des expositions estivales et des spectacles en formule boîte à chanson.

On y trouve également un bureau d’accueil touristique, véritable carrefour d’informations sur les activités récréotouristiques, culturelles et de plein air de la région.

L’une des nouveautés les plus prisées : le Café Victor, ouvert en 2024, pour assurer une source de revenus supplémentaire à l’organisation. Ce lieu chaleureux propose une sélection de produits locaux, viennoiseries, sandwichs, mini-pizzas et cafés savoureux. D’ailleurs, si vous passez un samedi matin, il y a de fortes chances que vous m’y trouviez, savourant un irrésistible délice choco-poire !

Que ce soit avant ou après votre passage à Bières, Vins et Terroir, ou à tout moment de l’année, un arrêt à La Grange à Houblon s’impose. Ce véritable paradis des épicuriens propose plus de 400 bières artisanales québécoises, une sélection soignée de vins et cidres du terroir, ainsi qu’un éventail de produits locaux, sans gluten et véganes. Vous y trouverez aussi des cadeaux uniques et des produits en vrac écoresponsables. Mon chum y passe chaque week-end pour faire le plein de bières locales – ses préférées : les bières du Cheptel et de Valéa – et pour acheter la viande de L’Effet Bœuf, entre autres. Mais au-delà des produits, c’est aussi pour Pierre-Luc et Fabienne qu’on y revient : des propriétaires passionnés et généreux de conseils. Fabienne me déniche souvent LE vin qui deviendra mon nouveau coup de cœur (coucou, Aux Volets Noirs), tandis que Pierre-Luc me fait découvrir LA bière légère et fruitée parfaite pour accompagner mes soirées chaudes d’été.

Saviez-vous que mon tout premier emploi étudiant était à l’Office du tourisme ? À l’époque, je n’étais pas à la Maison des gouverneurs avec mes autres collègues, mais plutôt au bureau d’accueil touristique du Canal de Saint-Ours (tout est dans tout hein). Quelques années plus tard, à la fin des années 2000, j’ai eu l’occasion d’y retourner alors que l’Office du tourisme y était encore installé. J’ai un attachement profond pour cette maison historique, empreinte de souvenirs et de rencontres marquantes. Ma mère s’y est mariée, et ses photos de mariage témoignent de la beauté du lieu. C’est aussi là que j’ai trouvé des personnes inspirantes qui m’ont fait prendre conscience de deux choses essentielles : notre région n’a rien à envier à personne et nous en sommes les meilleurs ambassadeurs. Nous avons toutes les raisons d’en être fiers ! Ces expériences, en lien avec cette maison, m’a confirmé ce que je savais déjà : je ne voulais ni travailler ni vivre ailleurs que dans la région de Sorel-Tracy. Aujourd’hui, grâce à mon rôle d’animatrice à MAtv Sorel-Tracy, j’assiste à presque tous les vernissages d’expositions qui s’y tiennent. Ce lieu unique, avec ses jardins enchanteurs, a une signification toute particulière pour moi. Il fait face à CJSO, la radio où j’ai prononcé mes premiers mots au micro… en 2002. Déjà !